Giang Bình đi vào khoang thuyền, nghĩ tới chuyện này lại thấy không yên lòng, bèn mở rương ra, lấy một quyển tranh bao bọc trong Tương Khỉ, đi tới sát vách gõ cửa, nói: “Lỗ tiểu thư, nàng đã ngủ chưa?”
Lữ Đại nằm đếm kim châu trong túi Càn Khôn, nghe vậy thì lập tức lên tinh thần, thầm nghĩ có lẽ hắn buồn tẻ cô đơn nên muốn tìm nàng đi chơi. Nàng xuống giường mở cửa, ló ra nửa người, nhỏ giọng hỏi: “Giang công tử, tìm ta có việc gì?”
Giang Bình thấy nàng đã tháo vương miện, búi tóc chỉ vấn lại hờ hững thoạt nhìn càng có nét quyến rũ, hắn không khỏi có chút bối rối, đưa quyển tranh qua, nói: “Lệnh tôn là một học giả uyên bác, tiểu thư đây hẳn cũng có khiếu thơ văn, ta có một bức tranh đẹp muốn đưa cho nàng thưởng thức.”
Lữ Đại khẽ gật đầu, đóng cửa lại, nghe tiếng bước chân của hắn đi đến sát vách, thất vọng thở dài. Thật kỳ quái, Giang Bình rõ ràng rất thích Lỗ tiểu thư, trước mắt thiên thời địa lợi nhân hòa, vì sao hắn lại không ra tay?
Lòng người quả nhiên phức tạp, Tiểu Hỉ Thước thông minh như nàng sống hơn hai trăm năm nhưng vẫn chưa đủ hiểu thấu đáo.
Nàng ngồi xuống mở bức họa kia ra, bức vẽ hoa tử đằng cuộn tròn, lá hoa không dựa vào thế nước, uốn lượn như rồng phượng, bên cạnh đề một bài thơ: Đằng hoa tử mông lung, đằng diệp thanh phù sơ. Tuế tuế hoa trưởng hảo, phiêu phiêu mãn thư đường*.
(*tạm dịch: Hoa tử đằng buông rủ, lá tử đằng sum suê. Hàng năm hoa đua nở, bao phủ chốn thư đường – Bản dịch của Làn Truyện.)
Ký: Long Hổ Sơn Trương Lệ Thương viết cho Thái Nhất Các. Mười một chữ nhỏ này khiến Lữ Đại mở to hai mắt, phía dưới còn có một Thiên Sư Ấn.
Trương Lệ Thương là chưởng môn tiền nhiệm của Long Hổ Sơn, hơn ba mươi năm trước đã thăng thiên, sao Giang Bình có tranh của ông ấy?
Lữ Đại không hoài nghi bức họa này thật hay giả, Trương Lệ Thương tuy nổi danh nhưng không phải là cao thủ thư pháp và hội họa, thư pháp của ông ấy không có giá trị, ai có thể giả mạo tranh ông ấy?
Lữ Đại cũng không kính ngưỡng Trương Lệ Thương lắm, nàng kinh ngạc một lúc rồi đặt tranh lên bàn, tắt đèn đi ngủ.
Tọc tọc, tọc tọc, hết tiếng này đến tiếng khác, càng lúc càng gần. Lữ Đại mở mắt, cẩn thận lắng nghe, âm thanh như nước nhỏ giọt từ ngoài cửa truyền đến. Nàng đứng dậy đi tới cạnh cửa, xuyên qua khe cửa nhìn ra ngoài. Nương theo ánh trăng sáng, nằng chợt thấy một bóng người mờ ảo, giống như sương khói lơ lửng trên mạn thuyền.
Vẻ lo lắng thoáng qua gương mặt Giang Bình, hắn cười nói: “Không có gì, ta chỉ muốn hỏi tối qua nàng ngủ có ngon không?”
Lữ Đại nghĩ thầm, chẳng lẽ hắn biết nữ quỷ sẽ đến nên mới tặng nàng bức họa kia? Nhìn xuống vũng nước đọng trên mặt đất, sắc mặt nàng bỗng chốc trắng bệch, nói: “Khoảng tầm lúc canh ba, ta nghe thấy tiếng tọc tọc, cho là trời mưa nên muốn đi ra xem, thấy một nữ nhân ướt sũng đứng bên ngoài, suýt chút nữa đã hù chết ta!”
Lữ Đại vỗ ngực, nói tiếp: “Ta vội vàng đóng cửa lại, qua một lúc lâu không còn nghe thấy tiếng động, mới thông qua khe cửa ngó ra bên ngoài, nữ nhân kia cũng không thấy đâu nữa, bấy giờ ta mới dám đi ngủ. Vốn tưởng rằng là nằm mơ, không nghĩ là thật. Giang công tử, chàng có cảm thấy nữ nhân kia là quỷ không?”
Nàng giống như một con nai bị dọa sợ, nhìn hắn với ánh mắt bất lực, cho dù là sắt đá cũng phải thương tiếc.
Giang Bình không kìm được lòng nắm lấy bàn tay trắng mịn của nàng, nó mảnh mai đến mức hắn không dám dùng sức, lại nhẹ nhàng nói: “Đừng sợ, bức họa tối qua ta đưa cho nàng là mực bảo của Trương thiên sư, bách tà bất xâm. Nữ quỷ kia biết nó lợi hại, sẽ không đến nữa.”
Lữ Đại: “Sao, sao chàng biết đêm qua nàng ta sẽ tới?”
Giang Bình đáp: “Ta nghe bảo phu nhân Chu viên ngoại rơi xuống nước chết, chỉ sợ nàng ta tìm nàng làm thế thân, đề phòng chuyện xui rủi thôi.”
“Tấm mực bảo của thiên sư kia, từ đâu chàng có được?”
Hai người nắm tay nhau đứng ở cửa nói chuyện, người hầu tới hầu hạ thấy thế thì cúi đầu lui sang một bên chờ.
Giang Bình lưu luyến buông tay, nói: “Chuyện này nói ra rất dài dòng, lát nữa ta sẽ kể cho nàng biết.” Nói rồi hắn xoay người đi vào phòng, ngửi mùi hương còn sót lại trên tay, sờ hai má rồi phá lên cười.
